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此書採回憶錄的形式，有見聞，卻不是見聞錄；有大量歷史片段，卻非歷史著作；有切身經歷，卻不是自傳；有逸事珍聞，卻不是掌故集。此書講的是美國式的新聞採訪實踐，而施展的場所，卻是變革方興的古老中國。……阿班以記者的親身體驗，寫出這採訪歷史中的一幕幕。讀下來，在看到歷史風雲的同時，也見識了歷史是怎樣被投射到傳媒。 阿班在華十五年，後十四年供職於《紐約時報》。他從駐華北記者做起，迅速升任駐中國首席記者，管轄中國各地諸多記者站。他在華期間，適逢中華民國歷經多重巨變。北洋系統由盛及衰，國民黨一脈則隨北伐興起，並統一全國；歐美勢力在革命打壓下委頓，日本勢力則日益壯大。粗略數來，他的報導覆蓋了廣州革命風雲、北伐大業、東北易幟、蔣馮閻大戰、中東路戰爭、濟南慘案、九一八事變、西安事變……一直到上海孤島時代的最後一刻。可以說，中國歷史這十餘年的每一起伏、每一皺褶，無不通過他的鍵盤，傳遞到《紐約時報》，傳遞給美國大眾、全球大眾，並影響各國的政界決策及外交方略。 史家知道的中國現代史是乾枯的事實，而阿班提供的一個個側面，來自美國記者的獨特視角，鮮活得帶著汁水，而且向不為我等熟知，也不為我等常見，因而填補了空白，提供了參照，使歷史更形豐滿完整。 作者簡介 哈雷特．阿班（Hallett Abend, 1884-1955）

又譯為亞朋德，1884年生於美國俄勒岡州波特蘭市，卒於1955年，一生未婚，無子嗣。他向不喜循規蹈矩的生活，在史丹佛大學剛念到三年級，便輟學當起了實習記者。來華前，已在美國報界足足浸淫了二十一年。1926年來華，1929年之後任《紐約時報》駐華首席記者，1941年離開，一待就是十五年。與中國上層人士關係密切。著述頗豐，作品包括《苦難中國》（Tortured China）、《華爾傳》（The God from the West）、《一半人為奴，一半人自由：這割裂的世界》（Half Slave, Half Free: This Divided World Abend）等。

譯者簡介

楊植峰

1962年生，1984年畢業於復旦大學中文系，曾任職於中國新聞社、澳大利亞自立快報等機構，目前是澳大利亞Cell Bikes公司董事及「人人單車網」董事。出版的作品有《梨香記》、《帝國的殘影》，並有中短篇小說散見各文學期刊。

八、獨家新聞：西安事變

我的公寓在百老匯大廈十六樓，高居於上海喧鬧的街道之上。一九三六年十二月某晚，我獨自待在書房裡，平靜無事。從新聞角度看，過去的幾個月頗為沉悶，不免感到無聊。約十個月前，東京中心區曾發生兵變，多名內閣成員被殺，引起一片驚恐。隨後的仲夏時節，中國也曾一度瀕臨內戰，卻因西南方面的突然垮臺而倖免，事件帶上了半喜劇色彩。這以後便不再有大事，唯見日本一以貫之，在華北從事種種窮凶極惡的活動，而蔣介石將軍則多次巡遊中國各地，以便加深中國的統一。

目前，總司令正在陝西省的西安市。該處位於中國的西北地區，距共軍占領區不遠。占據西安及周邊地區的則是少帥張學良的東北軍殘部。一直有惡意的謠言稱，少帥的部隊已經與紅軍沆瀣一氣，西安與共產黨根據地之間，定期有卡車及巴士往返，運送人員與軍需物資。傳言歸傳言，卻一直無法核實。

張學良先是被逐出滿洲，繼而又被逐出華北，於是便赴歐考察，終於戒除了多年的毒癮，這才又返回中國。傳言說，此君行事詭異，對於南京的剿共命令，一向拒不執行。我當時想，傳言一定不確，否則蔣介石就不會貿然進入張學良的地盤了。

那晚，我左思右想，橫豎想不出有什麼消息，足以作頭條發往紐約。我在書桌上一沓便條裡隨手亂翻，發現了一份備忘錄，內容是關於中國預算案中的海關稅收部分。一看時間，只有八點半，找宋子文聊聊的話，不算太晚，便撥通了他家的私人號碼。

接電話的是宋子文的男秘書，一個能幹的中國人。他說：「子文不在家。他剛才接到一個電話，就去孔祥熙家了。」

我突然想起，那位著名的澳洲人端納此刻正在上海，何不找他聊聊。端納原是張學良的顧問，後來轉而任蔣介石的顧問。他住在派克飯店（即今天的上海國際飯店）。我撥通了電話，接電話的是端納的秘書。

他說：「他二十分鐘前還在，後來接到一個電話，就去孔祥熙家了……不知道他什麼時候會回來。他走得挺匆忙的，好像很著急。」

蔣夫人這時也在上海，住在法租界自家的房子裡。兩天前，我剛在那裡喝過茶。我決定給她去個電話。接電話的是她的私人秘書，一個年輕的英國女人。

我問蔣夫人在不在家。「夫人去孔博士家了，」她答道，「我不想給她打電話。她剛走不久，看上去很急，緊張得要命。」

我不禁猜想到底發生了什麼事。難道是召開家庭會議？因為蔣夫人、她哥哥宋子文和任財政部長的姐夫孔祥熙都在。他們匆匆碰頭，還頗為著急。但是，若說是家庭聚會，為什麼把端納也叫去了？他只是個外人，還是個外國人。

於是，我不停地撥打孔府的私人電話，但每次都是忙線。最後，電話終於通了，接聽的是個中國人，聲音很陌生。我報上自己的名字，說要找端納。等了又等後，線路裡終於傳來端納的聲音。

我問：「出什麼事了，一家人幹嘛在一起聚會？」

他反問：「你怎麼知道有聚會的？」

「蔣夫人在那兒，子文和孔博士也在那兒，還有你。發生什麼事了？」

「阿班，對不起，這事沒法對你說。」

「重要嗎？」

端納陷入沉默，足足有半分鐘，最後才說：「先別掛線，我去問問子文，看他要不要公布消息。很抱歉，我不能對你透露半句。」

獨家報導有時就是這麼來的。